Что такое коронавирус?

Как можно избежать заражения? Covid-19 более вредоносный, чем грипп? Давайте узнаем ответы на эти вопросы.

Что такое коронавирус

Коронавирусы представляют собой семейство из сотен вирусов, которые могут вызывать лихорадку, респираторные заболевания, иногда желудочно-кишечные симптомы. Новый коронавирус 2019 года является одним из семи членов этого семейства, который поражает людей, и последний за три десятилетия, который передаётся от животных к людям. После появления в Китае в декабре новый коронавирус вызвал глобальную пандемию, поскольку по всему миру заболели больше 100000 человек и скончались более 4700. По состоянию на 3 марта в США было более 100 заболевших и 6 человек скончались.

Как он распространяется?

Исследователи пока только пытаются понять, как SARS-CoV-2 передаётся от человека к человеку. SARS-CoV-2 представляет собой название бактерии. Отсюда происходит официальное название вируса Covid-19. Скорее всего он передаётся при чихании и кашле. Инкубационный период составляет от 2 до 14 дней. Это означает, что люди могут быть заражены задолго до того, как у них появятся симптомы вроде лихорадки, кашля и одышки.

Представители американского центра по профилактике и контролю заболеваний (CDC) говорят, что жителям страны следует надеяться на лучшее и готовиться к худшему. Нехватка наборов для тестирования и строгие требования к тесту ограничили число проверяемых людей. Никто не может знать наверняка, болен человек или нет, и насколько серьёзно будет протекать болезнь. В Калифорнии и Вашингтоне число заболевших растёт, как и во многих других частях США. В результате президент страны Дональд Трамп закрыл авиасообщение со странами Европы, кроме Великобритании.

Какие симптомы у Covid-19?

У большинства людей с этой болезнью жар сопровождается сухим кашлем. У некоторых людей есть одышка, боль в горле, головная боль.

Как не заразиться коронавирусом?

• Мойте руки.
• Чистите всю вашу технику. Смартфоны, клавиатура, наушники и всё остальное содержат на себе бактерии.
• Если вы не работник здравоохранения, не стоит покупать маски на лицо. В противном случае их не хватит медицинским работникам, которым они больше нужны. Это же относится к перчаткам.
• Если вы в группе риска, то есть вам больше 60 лет, есть болезни лёгких, сердца, диабет или ослабленная иммунная система, при заболевании не нужно заниматься самолечением, поскольку кашель может быстро превратиться в полноценную пневмонию. Вызывайте врача при первых подозрениях, чтобы не рисковать. Если вы не в группе риска, лучше изолировать себя дома и самостоятельно лечиться от жара и пить побольше жидкости. Скорее всего вы выздоровеете, при этом никого не заразив. При этом всё равно лучше вызвать врача, чтобы он был в курсе дела. Быть может, врач направит вас на тестирование. Не стоит вызывать скорую помощь, если у вас нет опасных для жизни симптомов.

Covid-19 более смертоносный, чем грипп?

Сложно сказать наверняка. Согласно предварительным оценкам центра по контролю и профилактике заболеваний, сезонным гриппом 2019-2020 заразятся от 19 до 25 млн. человек и из них погибнут около 25000. Статистику Covid-19 вычислить сложнее, поскольку неизвестно число заболевших. CDC называет уровень смертности примерно 2%, что выше по сравнению с гриппом. В реальности число может быть ниже, поскольку не самые тяжёлые случаи могут оставаться без внимания. Люди со слабыми симптомами могут не обращаться к врачам, а врачи могут ошибочно принять коронавирус за грипп или пневмонию. Если эпидемиологи учитывают только самые тяжёлые случаи, уровень смертности будет завышен, поскольку среди таких пациентов погибших будет больше. В результате оценка смертности окажется неправильной.

Главное отличие между двумя видами инфекции в том, что система здравоохранения лучше подготовлена к борьбе с гриппом. Он появляется каждый год и, хотя некоторые штаммы более опасны, чем другие, врачи знают, как предотвращать его и лечить. Covid-19 является неизведанным заболеванием. У учёных много вопросов относительно методов его распространения и для него пока нет вакцины. По этой причине правительства разных стран по всему миру реагируют, закрывая границы и предпринимают другие решительные меры. ВОЗ на этой неделе объявила пандемию.

Как вирус получил официальное название?

Занимающийся классификацией вирусов международный комитет назвал его SARS-CoV-2. У него есть близкая генетическая связь с другим коронавирусом под названием SARS. Новая болезнь характеризуется кашлем, лихорадкой и респираторными проблемами, поэтому её назвали Covid-19. ВОЗ выбирает названия болезней, чтобы не затрагивать определённые места, животных, людей или группы людей, и чтобы оно было достаточно легко произносимым.

Если вы по-прежнему не понимаете принципа наименования, можно вспомнить HIV/AIDS (ВИЧ/СПИД). Вирус иммунодефицита человека поражает людей. Если оставить его без лечения, ВИЧ может превратиться в синдром иммунодефицита (СПИД). Некоторые люди могут заразиться SARS-CoV-2 и при этом не болеть. У других проявляются симптомы болезни Covid-19.

Откуда взялся SARS-CoV-2?

Первые случаи заражения зафиксированы в конце 2019 года в китайском городе Ухань. В больницы стали поступать пациенты с тяжёлой пневмонией. Как и вирусы, которые вызывают MERS и SARS, новый коронавирус мог прийти от летучих мышей, но пока неизвестно, как он перешёл к людям или когда и где случились первые случаи заражения. Часто патогены передаются через промежуточных животных. Летучие мыши заражают животных, а люди вступают в контакт с продуктами этих животных. Это может быть молоко или непрожаренное мясо, слизь, моча или экскременты. Например, MERS передался людям от верблюдов, SARS от африканской циветы на рынке животных в Китае.

Учёные не знают, почему некоторые коронавирусы передаются людям, а другие нет. Быть может, этих вирусов нет у людей и животных, с которыми контактирует люди, или у этих вирусов нет нужных шиповидных белков, которые могли бы закрепиться в человеческих клетках. Возможно также, что подобные заражения происходят чаще, чем мы думаем, но они проходят незамеченными, не вызывая серьёзных последствий.

Как действует коронавирус?

Коронавирусы разделяются на четыре группы: альфа, бета, гамма и дельта. Они являются зоонозными, что означает возможность передачи между животными и людьми. Гамма и дельта чаще всего инфицируют птиц, альфа и бета млекопитающих.

Исследователи впервые смогли выделить человеческие коронавирусы в 1960-х годах. На протяжении долгого времени они считались достаточно умеренными. Если вы заболевали, симптомом была всего лишь простуда. Большинство известных коронавирусов передаются от животных к людям.

Коронавирусы состоят из одной полоски РНК. Этот генетический материал окружён мембраной, усеянной шиповидными белками. Под микроскопом эти белки закреплены в кольце вокруг верхней части вируса, из-за чего и появилось слово «корона». Когда вирус попадает в организм, эти шиповидные белки прикрепляются к клеткам и вирус внедряет РНК в ядро клеток. Таким образом происходит взлом механизма копирования клеток и вирус распространяется.

Тяжесть инфекции зависит от пары факторов. Во-первых, в какую часть тела проникает вирус. Не самые серьёзные виды коронавирусов, вроде вызывающих обычную простуду, прикрепляются к клеткам наверху дыхательного аппарата, где находятся нос и горло. Также вирусы закрепляются в лёгких и бронхиальных трубках, вызывая более серьёзные инфекции.

Вирус MERS закрепляется на белках в нижнем дыхательном тракте и желудочно-кишечном тракте, поэтому может стать причиной отказа работы почек.

Также тяжесть инфицирования определяется белками, которые производят вирус. Разные гены означают разные белки. Самые опасные коронавирусы могут обладать шиповидными белками, которые лучше других закрепляются на клетках человека. Некоторые коронавирусы вырабатывают белки, которые могут противостоять иммунной системе. Чем сильнее у пациентов иммунный ответ, тем сильнее они заболевают.